作者/邓沛/ 太平天国“洋兄弟”呤喇的传奇人生

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2024-10-15 15:55

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作者/邓沛/ 太平天国“洋兄弟”呤喇的传奇人生

蔡汉以

2024-10-15

在太平天国革命运动中,一些同情太平天国革命事业的外国人也参加了太平军,并与太平军将士一道浴血奋战。太平天国领导人称其为“洋兄弟”,现代史籍中称之为“洋将”。据史料记载，太平天国的外籍军人有数百人,忠王李秀成手下的洋人志愿军就有二百人左右。英国人呤喇就是其中一位杰出的代表。
参军缘起。呤喇(F.A.Lindley1840-1873)，出生于英国伦敦一个普通家庭。十三岁在船上当学徒,十七岁通过考试成为二副。1859年夏，他乘“埃缪”号军舰来到香港,在香港英军司令部当一名海军下级军官。呤喇是一个有正义感的英国军人。他对英国巴麦尊政府非法的鸦片贸易和发动的两次鸦片战争极为不满。他来华前后,也听到人们对太平军的种种谣传。于是，他决定辞去在英国海军中的职务,找一个不受拘束的自由职业,观察太平天国的情况。
1860年春天,太平天国在天京(今南京,下同)外围摧毁了清军江南大营，乘胜攻克江苏的常州、苏州和浙江的嘉兴，接着进军上海。这时,呤喇在一艘中国的商船上当了大副,船长是他的一位辞去军职不久的同僚。这艘轮船正要前往上海附近太平天国辖区收购生丝,这无疑给了他一个考察太平天国的好机会。
1860年秋，呤喇偕未婚妻、葡萄牙人玛丽驾驶轮船并携带约四万两银子向太平天国领地驶去。一进入辖境,他立即发现太平军官兵军容整齐,待人彬彬有礼且纪律严明,与贪婪凶残的清军官兵形成了极为鲜明的对比。太平天国的集市中心,商船云集,货物充盈,人民熙来攘往,一片繁荣景象。实地考察使他深感,此前关于太平军的报告都是虚假的,一切谎言都被活生生的事实击得粉碎。如果说他在行前还是心存疑虑的话,那么此刻他的眼前顿时出现了一片光明。他不仅对第一次见到的太平军“留下了非常良好的印象”,而且“觉得有一种神秘的同情，使我喜欢他们”。不久,他就大胆地去苏州拜见当时名震一时的太平天国忠王李秀成。那时候,李秀成刚刚从上海受挫回到苏州,他的部下有数百人死于英国侵略者之手,他的面部也被英国的炮弹击伤。《听说一个英国人要见他,忠王李秀成立即答应了,并让他住在王府里,享受最友好的款待。在与呤喇谈话时,李秀成介绍了太平天国的情况,抨击了英国政府的干涉政策。通过了解，呤喇明白,欧洲国家所宣传的太平军肆意破坏和杀戮的形象是被歪曲的,正如呤喇一段自白所述:“我不能不觉得自己对于革命者是怀着诚挚的同情的。我知道我参加他们的事业是由于我相信他们的毫无世俗打算的光明正大的宗旨。我反对那种流言蜚语,我相信‘眼见为实’。我宁可依靠自己的亲眼目睹和亲身体验，而不愿意听信别人的传言,因为这些人甚至没有在任何情况下见过一个太平天国的人……”
于是,呤喇在苏州正式向李秀成要求参加太平军,并获准成为李秀成部下的一名名誉官员。从此，他成了太平天国忠诚的朋友和勇敢的战士。1861 年初冬，他为太平军采购了大批军火、粮食，驶过黄泥堡同清军发生冲突时,正是这种忠诚,使他的心中“突然升起了为太平天国献身的热情”。他已把生死置之度外。
呤喇投效太平天国后,李秀成颁发给他一个通行证(又称“路凭”)。凭此证,他可以在太平天国辖区自由往来。他还冒着极大的危险,到上海和其他清朝统治区去为太平天国采购粮食和欧洲的军火。当时欧洲军火是可以在通商口岸……

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